Er blickt von seinem Posten auf den hohen Aussichtspunkt hinunter und dreht sich langsam um 360 Grad. Scharfe Augen durchkämmen die Szenerie nach möglichen Störungen des friedlichen Lebensrhythmus unter ihm. Die Menschen tummeln sich in den Straßen und auf dem Platz (Marktplatz) zwischen steinernen Gebäuden mit roten Kopfsteinpflasterdächern, in der Sicherheit der hohen Mauern, die die Stadt umgeben. Ihre Stimmen erheben sich auf der Brise und berühren die Ruhe, die ihn umgibt. Zufrieden, dass alles in Ordnung ist, stellt er seinen Helm auf, spürt die Hitze auf seinem Kopf und hebt seinen Speer, um am Rand der sich in der Ferne erstreckenden Mauer entlang zu marschieren. Noch einmal, bevor er aufbricht, tasten seine Augen die grüne Üppigkeit, das blaue Meer und das im sonnigen Dunst schimmernde Weißgold ab.
Ich war in eine imaginäre Vergangenheit des Lebens im 14. Jahrhundert abgedriftet. Ein Soldat, der auf den Wällen der damals neu errichteten und markantesten Mauer Wache hält, die zu einem historischen Relikt geworden ist. Haben Sie von der Großen Mauer Europas gehört? Nun, wenn nicht, lassen Sie mich Ihnen von diesem antiken Schatz erzählen... und was könnte Ihrer Meinung nach das 'weiße Gold' sein? Lesen Sie weiter und Sie werden es erfahren.
Wenn Sie Kroatiens reiche Küste befahren haben, haben Sie sicher schon von der Halbinsel Pelješac - dem Reich der Weine - gehört, auf der das Beste des Kroatischen zu finden ist. Sie hat eine 70 km lange Spannweite von Hügeln und Tälern, die parallel zur dalmatinischen Küste und einem Teil von Bosnien verläuft. Auf unserer kurzen Reise von 35 km (22 sm) segeln wir von Dubrovnik aus in nordwestliche Richtung. Es war ein wunderschöner Tag zum Segeln, und eine sanfte Brise trieb uns durch den Golf von Ston. Ein wunderschöner Abschnitt mit warmem, azurblauem Meer, der Hintergrund der wilden, dunklen, dolomitischen dinarischen Berge, die auf dem Festland Wache halten, ein paar kleine, hier und da gestrichelte Inseln und die grünen, sanften Hügel der Halbinsel. Malerisch und friedlich!
Da es für Schiffe mit mehr als 3 m Tiefgang nicht empfehlenswert ist, in den Hafen von Ston einzulaufen, der sich auf dem Grund der Bucht zu geringer Tiefe verengt, legten wir in Broce an - nicht einmal 2 km entfernt. Wir stiegen auf den Tender und fuhren auf der letzten Etappe bis zu unserem Ziel weiter.
Wenn Sie von Hvar im Norden kommen, könnten Sie durch den Neretva-Kanal hinunterfahren, wo der Neretva-Fluss in die Bucht mündet, um ein ideales Umfeld für die Zucht von Muscheln und Austern zu schaffen, die ein weiteres Vermächtnis dieser Gegend ist. Sie würden an Betonkonstruktionen vorbeikommen, die das Fundament für die künftige Pelješac-Brücke bilden, die die Halbinsel mit dem Festland und der Landenge der bosnischen Halbinsel verbindet und in die Bucht von Mali Ston mündet. Wegen ihres sauberen Wassers wurde die Bucht 1983 zum besonderen Naturreservat erklärt. Sie ist 28 km /15 nm lang und im Durchschnitt 1 nm breit, mit einer scharfen Verengung auf 0,33 nm und Tiefen zwischen 7 und 28 Metern. Die Navigation würde also länger dauern und ist nicht ideal, da die Navigation einer Yacht zwischen den Muschelzuchtbetrieben, die variablen Strömungen und plötzliche Änderungen des Wasserstandes (seiches) die Navigation erschweren. Auch ab Hodilje können nur Schiffe mit einem Tiefgang von bis zu 3 m weiterfahren.
Von Broce aus konnten wir die fesselnde Szenerie der mittelalterlichen Türme und Mauern sehen, die den Hügel und die kleine Stadt Ston überragten. Als wir näher kamen, sahen wir die Salinen und Veliki Kaštio (Große Burg) mit einem ins Meer mündenden Graben. Sie ist nur geringfügig größer als sein Nachbar, Mali Ston, einen Kilometer entfernt. Beide befinden sich auf dem Abschnitt, wo sich die Halbinsel und das Festland treffen, der als "Tor nach Pelješac" bekannt ist. Zusammen mit Pelješac wurden sie 1333 vom Ban in Bosnien und dem serbischen König von der Republik Ragusa - einer stattlichen Seerepublik mit der Stadt Dubrovnik in ihrem Zentrum - gekauft.
Ston war bereits in prähistorischer Zeit bewohnt, und Mali Ston wurde 1335 als Verteidigungsstadt zum Schutz von Ragusa gegründet. Im Jahr 1808 wurde die Republik von Napoleons französischem Reich erobert und wurde Teil des napoleonischen Königreichs Italien. Das charakteristischste Merkmal ist die lange Mauerstrecke, die die beiden Städte verbindet, und es war dieser ab 1358 errichtete Komplex aus Mauern, Türmen und Festungen, der uns an diesen Ort zog. Die als Große Mauer Europas bekannte Mauer ist mit einer Länge von 5,5 km die größte in Europa und die zweitgrößte Verteidigungsmauer nach der Großen Mauer Chinas. Bemerkenswert!
Das Tolle am Segeln ist, dass es ein Kinderspiel ist, wenn die Wetterbedingungen günstig sind, und wir kamen voller Energie und bereit zur Erkundung an. Wir beschlossen einstimmig, dass wir unbedingt zuerst einen Spaziergang entlang der Mauer machen sollten. Nach einem Zwischenstopp im Geschäft, um einige Snacks, Getränke und Wasser zu kaufen, machten wir uns durch den Eingang in der Nähe des Veliki Kaštio auf den Weg, der derzeit restauriert wird.
Der Eintrittspreis beträgt 70 Kuna pro Person (10 €), Kinder bis 12 Jahre sind frei. Für Gruppen von 10 und mehr Personen kostet der Eintritt 50 kn (7 €). In der Sommersaison von April bis Oktober sind sie von 8.00 bis 18.30 Uhr und das ganze restliche Jahr über von 9.00 bis 15.00 Uhr geöffnet.
Die erste Etappe der Mauer führt zum Turm "Nad Vodom" (über Wasser), der seinen Namen von der Quelle einer Süßwasserquelle gleich unterhalb des Turms erhält. Hier ging es weiter geradeaus auf den Podzvizd-Berg auf einem steilen und ziemlich anstrengenden Abschnitt, der zum Fort Stoviš führt. Die Anstrengung hat sich gelohnt, denn 15 Minuten später war die Belohnung eine spektakuläre Aussicht. Wir legten eine Verschnaufpause ein, und es herrschte Stille, während wir die Landschaft betrachteten. Mein Freund seufzte und sagte: "Magisch und zeitlos". Was mich betrifft, so begann meine Geschichte hier, ich stellte mir einen Wachposten vor, der vor so langer Zeit vor dieser idyllischen Kulisse Wache hielt!
Dieser Aussichtspunkt befindet sich auf der obersten Spitze der Stadt umgebenden Mauern, die eine Art unregelmäßige Fünfeckform bilden. Weinberge und Olivenhaine gedeihen in den darunter liegenden Feldern von Ston, und die alte napoleonische Straße, die im 19. Jahrhundert von Napoleons Armee gebaut wurde, zog sich an der Küste entlang in die Ferne. Das Netz von Lehr-, Wander- und Radwegen durchzieht die gesamte Halbinsel und bietet einige fantastische kulturelle, archäologische und natürliche Stätten zum Besuch an.
Ston war ursprünglich an einem etwas anderen Ort gelegen und hatte mehrere Kirchen, von denen heute nur noch die Hügelkirche St. Michael erhalten ist. Dort wurden römische Grabsteine, Fragmente von dekorativem Gips und antike Keramik entdeckt - vor allem ein Fresko mit einem Fischschalenmotiv aus dem 6. Jahrhundert und ein Relief aus dem 11. Jahrhundert, das eine menschliche Figur mit einer Krone auf dem Kopf zeigt. Diese und andere archäologische und sakrale Schätze können im Lapidarium im Stadtzentrum von Ston besichtigt werden. Das audiovisuelle Theaterstück "Cum grano salis" ("Mit einem Salzkorn"), das die bewegte Geschichte der Gegend, insbesondere zu Beginn des 14. Jahrhunderts, darstellt, ist in der Festung Kaštio zu erleben.
Die Kirche St. Michael überlebte vier große Erdbeben und sogar die Bombardierung durch alliierte Truppen im Jahr 1944, bei der die Kirche Maria Magdalena zerstört wurde. Die Altstadt Ston wurde bei dem Erdbeben von 1252 vollständig zerstört und an ihrer heutigen Stelle wieder aufgebaut. Die Kirchen St. Blaise und St. Nikola sind immer noch herausragende Merkmale der Stadt.
Jenseits der Stadt schimmerten das blaue Adriatische Meer und die berühmten Salinen im feuchten Dunst. Salz war zu Ragusan-Zeiten ein äußerst wertvolles Handelsgut, und das ist es, was als "weißes Gold" bekannt wurde! Daher einer der Hauptgründe für die Befestigungsanlagen - zum Schutz der Salinen vor möglichen Angriffen vom Festland aus. Es hat auch einen großen historischen Wert, da es wahrscheinlich die am längsten erhaltene alte Saline der Welt ist, die noch immer 2.000 Tonnen jährlich nach der alten traditionellen Methode produziert. 58 Salzbecken, unterteilt in 5 Gruppen, die sich auf die Phasen beziehen, die das Salz durchläuft; 9 Kristallisationsbecken, die nach Heiligen benannt sind, mit Ausnahme von Mundo (was Welt bedeutet), das ursprünglich dazu gedacht war, die Armen, die sich das Salz nicht leisten konnten, mit Salz zu versorgen. Ein organisches Geschenk von Meer, Sonne und Wind ... und die Salzblume ("Fleur de sel") mit ihrer zarten, kristallinen, blütenähnlichen Struktur, die nur zum Würzen von Speisen verwendet wurde.
Der Ston-Komplex, der die Mauern, die Felder, das Naturschutzgebiet Mali Ston Bay, die Salinen und zwei Städte umfasst, gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist nicht nur von historischem Wert, sondern auch wegen seiner städtebaulichen Struktur akkreditiert. Die Verteidigungsanlagen wurden von renommierten Architekten entworfen und gebaut, darunter Juraj Dalmatinac (einer der führenden Architekten der Kathedrale von Šibenik). Großer Respekt vor den menschlichen Händen, die auf dem steilen und unwegsamen Gelände bauen und schuften. Können Sie sich vorstellen, wie schwierig das gewesen sein muss?
Ursprünglich waren die Kalksteinmauern 7 km lang und zwischen 5 und 10 m hoch (erschreckend, wenn man bedenkt, dass es früher keine Geländer gab), und der im 15. Jahrhundert fertiggestellte Komplex umfasste 40 Türme und 5 Festungen, von denen noch 20 Türme stehen. Traurigerweise wurden nach dem Fall der Republik Ragusa Teile der Mauern abgerissen und später Steine von den Mauern genommen, um Schulen und andere Gemeinschaftsgebäude sowie einen Bogen für den Besuch des österreichischen Kaisers 1884 zu bauen. Die Mauer um Mali Ston wurde niedergerissen, aber Gott sei Dank sah jemand Vernunft und weitere Abrisse wurden nach dem Zweiten Weltkrieg gestoppt. Im Jahr 2009 wurde eine 50-jährige Renovierung abgeschlossen, die so lange dauerte, da sie jeden neuen Stein gemäß der ursprünglichen Konstruktion authentisch handgeschnitzt haben. Das ist schon etwas!
Wir kehrten unsere Schritte den steilen Wandabschnitt hinunter zurück und stiegen dann auf der langen Strecke nach Mali Ston steil bergauf, auf, auf! Durch den Dobri-Turm, wo sich ein Fußweg den Hügel hinauf zu den Ruinen des Bartholomäus-Forts auf dem Gipfel spaltet. Man hatte uns gesagt, dass der Weg stellenweise etwas verwildert sei und dass es sich um ein Abenteuer für ernsthafte und gut vorbereitete Wanderer handele. So gingen wir weiter in Richtung des Dolina-Turms und bewunderten bei jedem Schritt die unglaubliche Aussicht rundum. Wir brauchten etwa 40 Minuten, um Mali Ston zu erreichen, als wir vom Kamm des Hügels neben der Festung Koruna (die derzeit ebenfalls repariert wird) eintraten und über der bezaubernden Stadt Wache hielten.
Der Hafen von Mali Ston, der so gebaut wurde, dass er dem Dubrovniker ähnelt, hat einen runden Turm, drei Arsenale und ein Tor, auf dem der steinerne Kopf des Heiligen Blaise (Schutzpatron beider Städte) die Szene überblickt. Eine attraktive Uferpromenade, gesäumt von Restaurants und Geschäften, begrüßte uns.
Jedes Jahr im September findet in diesen Mauern aus wunderschön verlegten Steinen der Ston-Marathon statt. Kein Wunder, dass er als einer der schwierigsten Marathonläufe der Welt bekannt ist. Schon bei unserem gleichmäßigen Gang schnaufte und keuchte ich. Oh, und da hatten wir schon Appetit bekommen, und mir lief das Wasser im Mund zusammen bei dem Gedanken an die berühmten handverlesenen Steinaustern, die die Römer im 16. Jahrhundert gesammelt hatten und die bis heute als die köstlichsten der Welt gefeiert werden.
Ston ist auch Gastgeber eines jährlichen Salzernte-Festivals und natürlich eines Austernfestivals. Der Rückweg musste noch auf dem gleichen Weg zurückgelegt werden, aber wenn man genügend Zeit hatte, konnte man an einem Ausflug auf einem Boot teilnehmen, um die Austernfarmen in der Bucht von Kuta, die von Mali Ston führt, zu besichtigen und an Bord ein Austernbrot zu genießen.
Wie dem auch sei, da waren wir nun, unsere glückliche Reisegruppe in einer herrlichen Umgebung, in appetitliche Austernplatten gesteckt ... und fügten einfach einen Spritzer Zitrone und einen Schuss Ston-Salz hinzu. Natürlich mit Mali Plavac, dem rubinroten Wein, für den Pelješac berühmt ist. Živjeli! Prost! Auf ein langes Leben! Austern sind als Aphrodisiakum bekannt, wovon ein Schild am Restaurant zeugt, das dies verkündet: "Iss Austern, liebe länger!".
Was für eine angenehme Art, an einem bemerkenswerten Tag zu schlemmen, eingetaucht in den Geist dieses wertvollsten Ortes, der das Beste aus Geschichte, Gastronomie, Önologie und der Pracht der Natur bietet. Diese stolzen Mauern sind Hüter von Erzählungen und Fabeln, die in den Nebeln der Zeit halb vergessen sind und dennoch ihre Gaben gnädigerweise weitergeben, damit man sich ihrer erinnert und sie immer wieder neu entdeckt.
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Autorin: Diana Karmela
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