Als wir in nördlicher Richtung durch den Velebit-Kanal vor der nordkroatischen Küste zwischen den Inseln Rab und Krk segelten, stießen wir auf eine Gruppe von drei kleineren Inseln. Vor allem eine davon sticht mit ihrer knochenweißen Farbe aus dem kobaltblauen Adriatischen Meer und sieht dramatisch aus. Dieser felsige Felsvorsprung namens "Goli Otok", was "nackte" oder "karge" Insel bedeutet, hat seinen Namen von der freiliegenden Felswand. Die Vegetation wurde hier von den starken Burawinden, die vor allem im Winter aus dem Norden eindringen, sauber abgesprengt. Es hat den Anschein, dass das Überleben auf dieser schroffen Insel schwierig ist, doch enthielt sie einst eine verborgene und tragische Geschichte.
Wir segelten umher, bis wir in einem leicht geschützten Becken auf der Westseite der Insel Baumgruppen und einen kleinen Hafen namens Mala Tetina sahen. Wir haben unsere Yacht im Wasser über 3m tief mit recht hohen Piers - etwa 1,3 bis 1,5 Meter - verankert, ohne Probleme auf und von unserem Boot zu steigen. Vor dem Hafen lagen die zerbröckelnden, aber unbezwingbaren Überreste von lang verlassenen Gebäuden und Strukturen. Wir waren neugierig, mehr über die Insel zu erfahren, also legten wir unsere Yacht an und machten uns auf den Weg, um sie zu erkunden.
Es ist schwer vorstellbar, wie diese schöne, ruhige Szenerie vor der eindrucksvollen Kulisse des Velebit-Gebirges ein Ort für solch schreckliche Taten gewesen sein könnte, bis man durch ihre Ruinen wandert und deren Geschichte erfährt. Goli Otok ist bekannt als "Das kroatische Alcatraz" und war nach dem Zweiten Weltkrieg unter dem Regime Titos im ehemaligen Jugoslawien von 1948 bis 1989 in Betrieb.
Sie wurde hauptsächlich während des Krieges für russische Gefangene verwendet, aber die Zeitspanne bis 1956, als das Informbiro (Kommunistisches Informationsbüro) aktiv war, blieb ein dunkles Geheimnis. Politische Gefangene, Stalinisten und Gegner des Tito-Regimes, wurden auf entsetzliche Weise missbraucht und gefoltert. Anschließend wurde es zu einem Gefängnis für Straftäter. Statistiken belegen, dass dort jeweils über 3.500 Gefangene untergebracht waren, 16.000 im Laufe der Jahre und etwa 400 starben an den Folgen von Krankheiten und Erschöpfung. Zunächst wurden auch Frauen inhaftiert und von den Männern völlig getrennt gehalten, jedoch später auf eine der benachbarten Inseln, St. Grgur, verlegt. Seit der Schließung wurde das Gebiet von Goli Otok verlassen und steht seither neugierigen Touristen offen.
In der Nähe des Hafens gibt es einen Besucherempfang, ein Verwaltungsgebäude und ein Restaurant (Konoba), in dem wir zu Mittag aßen. Das Restaurant ist für die Sommersaison von Ende Mai bis Ende September geöffnet, ebenso wie das Kino, wo wir für nur 15 Kuna (ca. 2 Euro) einen 11-minütigen Doccie-Film mit Untertiteln in vielen Sprachen sahen. Dies gab einem einen bitteren Geschmack davon, wie das Leben der Gefangenen wohl gewesen sein könnte. Das Kino und ein Außentheater sorgten einmal im Monat mit einem Film oder anderer Unterhaltung für die einzige Erleichterung, die Sträflinge aus ihrem schmutzigen Leben erhielten. Derzeit finden im Sommer regelmäßig Theateraufführungen statt, die dramatische Szenen aus dieser Zeit darstellen.
We browsed around a display of objects made by convicts and some of their personal items. During the summer months you can hop on a train for a 20-minute tour for about 30/40 Kuna (5 Euros). We opted to walk and it took us about an hour to traverse the island, which is only about 4,5 Kms in size.
Die berüchtigte und gruselige Petrova Jama (Petershöhle), früher Lager 101 genannt, ist ein wahres Höllenloch. Sie war von einer drei Meter hohen Mauer umgeben und hatte keinen Zugang. Hier wurden die hochrangigen Beamten eingesperrt. Benannt wurde das Loch nach Petar Komnenić, dem stellvertretenden Premierminister von Montenegro, der als erster hineingeworfen wurde.
Es ist unheimlich, zwischen den Ruinen des Lagers zu wandeln, das die Gefangenen mit ihren eigenen Händen erbauten. Noch heute sind eine ehemalige Bowlingbahn, das Industriegebiet und Überreste von Fabriken und Handwerksbetrieben zu sehen. Ebenso das Quarantäne- und Krankenhausgebäude und der Abschnitt 102, der von hohen Drähten umgeben ist, die das Gefängnis und die Einzelhaftunterkünfte beherbergen.
In der Nähe befindet sich ein weiterer, leerer, größerer Hafen, fast so groß wie ein Yachthafen namens Port Melna, der sich ebenfalls auf der Westseite der Insel, aber etwas weiter südlich befindet. Er grenzt an einige Ruinen von Industriegebäuden und war früher ein alter Frachthafen, in dem Schiffe mit Steinerzeugnissen und schweren Steinen beladen wurden, die die Gefangenen aus den Steinbrüchen gehämmert und transportiert haben. Beide Häfen sind vor Nord- und Ostwinden geschützt.
Port Melna könnte mit minimalen Investitionen auch zu einem der bedeutendsten Marinas an der Nordadria werden. Die Abmessungen dieses Hafens sind etwa halb so groß wie der große Yachthafen in Cres (ACI Cres). Es wäre wunderbar, wenn ein Investor sich dafür einsetzen würde, diesen Hafen mit seiner äußerst interessanten Rolle in der Geschichte neu aufzubereiten.
Um die Süßwasserversorgung dieser trockenen, einsamen Insel zu gewährleisten, bauten die Gefangenen zwei große Wasserkollektoren (ca. 100m x 50m), indem sie Steine flach auf den Boden legten. Es gibt zwei offene, flache Steinkanäle, etwa 500 - 700 m lang, die von jedem einzelnen ausgehen und eine Gruppe von Gebäuden in zwei nahegelegenen Buchten versorgen, in denen sie wahrscheinlich Wassertanks hatten.
Die Bäume, die von den Gefangenen gepflanzt wurden und der toten Insel Leben einhauchten, zeugten stillschweigend von dem Missbrauch, den sie erlitten. Neben den vielen Betongebäuden gibt es auch einige schöne Steingebäude direkt am Meer, die von Pinien geschützt sind. Diese mögen den Kommandanten und die Regierungschefs oder ihre Büros beherbergt haben. Es ist eine Schande, dass sie und der Rest des Lagers aufgrund einiger bürokratischer Schwierigkeiten in den Ruin gerieten. Diese Steingebäude verdienen es, restauriert zu werden und könnten durchaus für Villen, Appartements oder sogar ein Hotel genutzt werden.
Historisch gesehen haben die Einheimischen von der Insel Rab nicht viel von Goli Otok profitiert. Aber jetzt organisieren sie Bootsfahrten dorthin und der Zustrom von Touristen hat zur Eröffnung des Restaurants und einigen der heute verfügbaren Einrichtungen geführt.
Es lohnt sich, die Geschichte dieses schwer bewachten Lagers zu bewahren, dem man, abgesehen von einem dokumentierten Vorfall, kaum entkommen konnte. Einige Überlebende schrieben Bücher und andere erzählten ihre Geschichten, z.B. Vladimir Bobinac, der von seiner Gefangenschaft berichtete. Er wurde 1951 im Alter von 18 Jahren verhaftet und für einen Alptraumzeitraum von zwei Jahren nach Goli Otok gebracht.
Die Aufnahme in dieses makabre Leben bestand darin, einen langen Spießrutenlauf von etwa 2000 Sträflingen zu durchlaufen, die sie verprügelten und beschimpften. Ihr Leben wurde zur Hölle und sie nannten es das unterirdische System der Hades, wo die Methode, mit der die Behörden sie geistig und körperlich auflösten, darin bestand, die Verurteilten aufzufordern, sich gegenseitig zu missbrauchen. Sie wurden Teil einer Masse von verzweifelten Männern, die sich gegenseitig schlugen, schrien und fluchten und sich gegenseitig ausspionierten. Infolgedessen konnte niemandem vertraut werden. Als sie bestraft wurden, waren sie gezwungen, schwere körperliche Arbeit zu leisten. Wie der Autor des Buches "Bando, Sagni Glavu" (Bandit Bow your Head), Vilim Lonćaric, sagte: "Die menschliche Kraft ist begrenzt. Ein Mensch kann nur bis zu einem bestimmten Punkt aufnehmen, und dann beginnt der moralische Verfall".
Sie liefen jede Nacht den Spießrutenlauf durch, bekamen Maisbrei und jeden Morgen etwas Ähnliches wie Kaffee und nur Bohnen zum Mittag- und Abendessen. Als sie bestraft wurden, bekamen sie kein Essen. Infolgedessen litten viele Sträflinge an Avitaminose und der Mangel an Vitaminen ließ viele erblinden. Sie waren dreckig, schmutzig, stanken und waren in Lumpen aus alten, zerfetzten Soldatenuniformen gekleidet.
Im Jahr 1953 starb Stalin und die Situation änderte sich. Bobinac wurde, zusammen mit vielen anderen, nach Montenegro transportiert und arbeitete drei Monate lang an der Autobahn Belgrad - Bar, danach wurde er freigelassen. Nach Komplikationen bei der Arbeitssuche aufgrund seiner Inhaftierung ließ er sich schließlich als Geschichtslehrer an der Krk High School nieder. Nach seiner Pensionierung führte er ab 1994 gelegentlich Touren nach Goli Otok durch und starb 2014 im Alter von 91 Jahren.
Als wir unser Segel hissten und der Brise auf einem ruhigen, blauen Meer in reflektierender Stille folgten, erinnerten wir uns an die Kraft des menschlichen Geistes, solche Gräueltaten zu überleben und die Kraft und den Wunsch zurückzugewinnen, weiterzuleben. Bobinac fühlte sich dieser Insel untrennbar verbunden und sein Wunsch, die Stätte als Gedenkstätte und Erinnerung an eine Zeit, die nie wiederholt werden sollte, zu erhalten, wird sich hoffentlich eines Tages erfüllen.
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Allgemeine Informationen:
GPS: 44° 50' N , 14° 49' E
Nächste Tankstelle 14NM - Krk oder Rab Inseln
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Fotos: Wikipedia
